En un dramático y vibrante juego de volteretas, los Sultanes de Monterrey vencieron 8 carreras por 7 al Caliente de Durango en 14 entradas, ante casi 14 mil aficionados en el Walmart Park, y tomaron ventaja 2-1 en el Playoff Semifinal de la Zona Norte.
Los visitantes atacaron desde el primer inning al zurdo Manny Bañuelos cuando Estevan Florial conectó cuadrangular solitario por el jardín izquierdo, y pusieron la pizarra 2-0 en el segundo episodio después que Daniel Johnson recibió base por bolas, se robó la intermedia, llegó a tercera en error del short stop y anotó con rola al cuadro de José Carlos Ureña
Los Fantasmas Grises respondieron y empataron 2-2 ante el derecho Spencer Turnbull en el cierre del segundo rollo:
Josh Lester comenzó con doble, avanzó a tercera con hit de Maikel Franco y anotó con elevado de sacrificio de Sócrates Brito; después Gustavo Núñez conectó imparable que permitió a Maikel Franco llegar al pentágono.
La novena de Henry Blanco se fue arriba 3-2 en el quinto capítulo con el primer jonrón en la postemporada del “Pichito” Núñez por el jardín derecho.
El Caliente empató 3-3 en la parte alta de la sexta entrada con hit de Víctor Márquez, que avanzó a segunda con toque de sacrificio de Jonathan Villar, llegó a tercera con balk y anotó con sencillo productor de Piña.
El equipo regiomontano se adelantó de nuevo 4-3 en el sexto rollo con poderoso vuelarcercas de Maikel Franco ante el zurdo Manuel Chávez que llegó al área de los balcón parrilla del jardín izquierdo. Pero los duranguenses empataron 4-4 en la apertura del octavo inning con wild pitch de Jake Higginbotham para que anotara Víctor Márquez.
En el episodio 11 la tensión creció luego que Florial conectó su segundo cuadrangular de la noche, esta vez por la pradera derecha para colocar a Durango arriba 6-4, pero con dos outs en el cierre del inning, y con Johan López en base Gustavo Núñez conectó un doblete que lo llevó al plato. Acto seguido, Javier Salazar disparó otro batazo de dos estaciones y el “Pichito” recorrió el diamante para anotar la carrera del 6-6, devolviendo la euforia a las tribunas y prolongando una noche que se resistía a terminar.
Los dos capítulos siguientes los relevistas colgaron ceros, pero el equipo de Óscar Robles se fue arriba de nuevo 7-6 en la entrada 14. Con la casa llena, Jonathan Villar elevó hacia el jardín derecho y José Carlos Ureña aprovechó para anotar en pisa y corre la carrera que colocó el 7-6.
Pero todavía faltaba una última respuesta de los Fantasmas Grises. Gustavo Núñez conectó su segundo doblete de la noche ante el zurdo Baltazar Arredondo para colocarse en posición de anotar y Javier Salazar volvió a aparecer en el momento decisivo al pegar imparable al jardín izquierdo que llevó a Núñez a la registradora y empatar el encuentro de nuevo 7-7 ante la euforia de los aficionados.
Salazar avanzó hasta la tercera base y entró al relevo Erick Casillas, quien en su primer lanzamiento cometió wild pitch para que Salazar anotara la carrera de la victoria 8-7 y provocará una explisiva celebración en las tribunas y en el diamante, después de 5 horas y 12 minutos de juego.
Miguel Castro (1-0) se acreditó la victoria por Monterrey, mientras que Baltazar Arredondo (0-1) cargó con la derrota por Durango.
Por Sultanes lanzaron Manny Barreda, Oliver Ortega, Junior Fernández, Jacob Higginbotham, Chris Ellis, Ronaldo Alesandro, Alejandro Hernández, Alonso Becerra y Miguel Castro. Por Caliente lo hicieron Scott Turnbull, Taylor Lehman, Manuel Chávez, Joe Corbett, Helcris Olivarez, Jake Sánchez, Scott Engler, Jorge García, Jorge Sauceda, Baltazar Arredondo y Erick Casillas.
El Juego 4 se disputará este sábado en punto de las 5 de la tarde con Daniel Cruz anunciado por Monterrey y Devin Smeltzer por los Durango.
En otro resultado, los Toros de Tijuana derrotaron 2 carreras por 1 a Charros de Jalisco, en el Estadio Panamericano, en Zapopan, para tomar la delantera 2-1 en la otra serie Semifinal de la Zona Norte.
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