La Selección de México debutó con una victoria de 2 goles por 0 sobre una débil Sudáfrica ante más de 80 mil espectadores en el Estadio Azteca, al inaugurarse el Mundial de Futbol 2026, que comparte con Estados Unidos y Canadá.
Con anotaciones del colombiano naturalizado Julián Quiñones, y Raúl Jiménez, el Tricolor acabó con la mala estadística, al ganar su primer partido inaugural de un Mundial, después de cinco derrotas y dos empates.
El equipo dirigido por Javier Aguirre fue superior durante la mayor parte del cotejo y tuvo las mejores oportunidades ofensivas, mientras los sudafricanos, dirigidos por belga Hugo Broos, se dedicaron a defenderse, sin mostrar contundencia ofensiva.
Apenas al minuto 5, México tuvo la gran oportunidad de abrir el marcador cuando Israel Reyes centró, y al filo del área grande Raúl Jiménez remató de zurda, pero el guardameta Ronwen Williams hizo una gran atajada.
Pero al minuto 9, el portero Williams y el defensa Sphephelo Sithole no se entendieron y perdieron el balón en la salida. Erik Lira recuperó el balón y le sirvió a Quiñones, quien sacó un potente disparo de derecha que pasó por debajo de las piernas del arquero.
Sudáfrica se dedicó a resistir y poco se fue al ataque, lo que aprovechó el Tricolor para buscar otra anotación. Al minuto 42 Álvaro Fidalgo envió centro al área chica a Jiménez, quien alcanzó a desviar el balón con la punta del pie derecho, pero de nuevo Williams volvió a salvar a los sudafricanos, con una gran atajada, y al minuto 43 Quiñones estrelló el balón en el poste izquierdo.
Al iniciar el segundo tiempo, hubo otro error en la salida sudafricana, Fidalgo se hizo del balón, sin embargo, cuando realizó su centro raso en el área chica, apareció Ime Okona a tiempo y salvó.
A los 49 minutos fue expulsado el defensa Sphephelo Sithoele por una falta sobre Brian Gutiérrez, y al minuto 67, México tomó el balón en media cancha con Quiñones, que abrió por la derecha al Roberto “Piojo” Alvarado, quien envió en gran centro a Raúl Jiménez, quien conectó un potente cabezazo picado a la derecha del portero para conseguir su primer gol en cuatro mundiales, y que celebró con lágrimas tras el reciente deceso de su padre.
Al minuto 84 fue expulsado Themba Zwane, mientras que César Montes recibió tarjeta roja en tiempo de compensación.
En otro resultado del grupo A, Corea del Sur derrotó 2-1 a República Checa en el Estadio Akron, en Zapopan.
De esta forma, el conjunto Azteca se ubica como líder del Grupo A con tres puntos y +2 en goleo, mientras los surcoreanos suman tres unidades, pero con +1. Checos y sudafricanos no tienen puntos y tienen -1 y -2 en goleo, respectivamente.
El próximo juego de la Selección Mexicana será el 18 de junio en Zapopan contra Corea del Sur, en duelo por el primer lugar del Grupo A, mientras que los Bafana Bafana enfrentarán a República Checa en Atlanta, ese mismo día.
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